Uma equipe internacional de cientistas divulgou,
nesta quinta-feira (18), a descoberta de um sistema solar com cinco planetas,
sendo que dois deles são, segundo os pesquisadores, “os objetos mais
semelhantes à Terra já encontrados”.
A descoberta foi feita com o uso do Telescópio
Espacial Kepler, que deu também o nome aos corpos celestes encontrados. A
estrela central do sistema se chama Kepler 62, e seus planetas se chamam Kepler
62-b, Kepler 62-c, Kepler 62-d, Kepler 62-e e Kepler 62-f.
Os planetas considerados semelhantes à Terra são os
dois últimos. Eles são um pouco maiores que a Terra – o raio de Kepler 62-e
equivale a 1,41 raio da Terra, e o de Kepler 62-f a 1,61 raio da Terra – e
ambos recebem uma quantidade de radiação também parecida com a que o nosso
planeta recebe do Sol – dentro da chamada “zona habitável”, onde teoricamente é
possível haver água líquida.
Pelo tamanho dos planetas, os cientistas acreditam
que a composição desses planetas seja rochosa, ou seja, também semelhante à da
Terra. Outra hipótese considerada é a de que eles sejam cobertos de gelo.
“Pelo que podemos ver, pelo raio e pelo período
orbital, esses são os objetos mais semelhantes à Terra que já encontramos”,
afirmou Justin Crepp, astrofísico da Universidade Notre Dame, nos EUA, um dos
autores do estudo. O artigo com os resultados da pesquisa foi publicado pela
revista “Science”.
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